Le défi franco-chinois devrait s’installer à Valence, le nouveau skipper du syndicat espagnol est désigné, le troisième Challenger italien s’inscrirait mercredi… A un mois de la clôture définitive des inscriptions pou la Coupe de l’America, une accélération des décisions !
Décision surprenante de Luis Doreste qui, en qualité de directeur sportif du team espagnol Desafío, confirme Fernando León comme skipper du bateau qui défendra les couleurs espagnoles durant cette 32ème America's Cup. Alors que le cas de l’Américain John Cutler est toujours soumis aux instances de la Coupe, Luis Doreste, double médaillé olympique pouvait lui-même prendre la tête du bateau. Il a au contraire indiqué qu'il ne naviguerait pas et a donc désigné Fernando León, autre médaillé d'or olympique (Tornado en 1996) et dont le nom avait été avancé dès octobre 2003. Il déclarait à l'époque que tout son équipage du "CAM" était intéressé par une participation à la Coupe. Un équipage au sein duquel on relève plusieurs candidats intéressants et, notamment, celui de Kiko Sanchez (lui même médaillé d'or en 470 aux JO de 1992).
Constitué pour l'essentiel de professionnels (et du Prince héritier Felipe de Bourbon), l'équipage du "CAM" compte de très nombreux titres à son actif dans les différentes compétitions méditerranéennes (Trofeo SAR Infanta Cristina, Trofeo S.M. La Reina, Rolex IMS Offshore World Championship ...). Aucune information n'a encore filtré concernant ces équipiers mais les premiers noms commencent à être dévoilé. Ainsi de ceux de Miguel Jáuregui et de Jaime Arbones, deux anciens du Desafío de l'ère Campos.
Alors que Tom Ehman, président de la Challengers Commission, compte d'ores et déjà le Mascalzone Latino dans les challengers officiellement inscrits, l'heure est dorénavant à attendre la nouvelle officielle qui devrait être livrée au public le 23 mars prochain, Vincenzo Onorato et les siens ayant fixé un rendez-vous à la presse dans les locaux du RYCC Savoia (le yacht club du syndicat en 2003). Du côté de la presse espagnole, l'heure n'est plus non plus au conditionnel et le très sérieux ABC annonce que le syndicat italien a déjà réceptionné les deux anciens Class America du Team Dennis Conner. La base du nouveau Mascalzone Latino devrait être maintenue sur l'Île d'Elbe et les premiers noms de recrutés apparaissent déjà tel celui de l'Espagnol Pachi Rivero, bowman titulaire du "España 92" et du "Rioja de España
Enfin, le premier syndicat chinois de l’histoire de la Coupe devrait bientôt installer sa base provisoire dans les locaux du Real Club Náutico de Valencia selon la presse espagnole. Visant un budget final d’environ 80 millions d’euros, le syndicat disposera par ailleurs d’une seconde base à Qingdao, lieu où se tiendront les compétitions de voiles des prochains JO et où pourrait être disputé le 12ème Act de la Coupe… Une seconde base qui servira notamment à Luc Gelluseau, Pierre Mas et Philippe Presti (qui conservent leurs rôles respectifs de directeur technique, directeur sportif et de skipper) à sélectionner les membres chinois de l’équipage.
