Les challengers et les organisateurs de la 32e America’s Cup sont parvenus à un accord concernant le nouveau système de classement. Dès les premiers Louis Vuitton Acts de 2005, les résultats des équipes seront utilisés pour établir un système de points bonus qui compteront pour la Louis Vuitton Cup en 2007.
Pour les challengers, le classement de la 32e America’s Cup débute donc dès maintenant avec les Valencia Louis Vuitton Acts 4 & 5 le 16 juin prochain.
“ Ce système est totalement nouveau dans l’America’s Cup” a déclaré Michel Bonnefous, Président de l’organisation de la Coupe. « Les régates qui débutent en juin à Valencia et toutes celles qui auront lieu dans les trois prochaines années auront un impact réel sur la désignation du futur vainqueur de la Louis Vuitton Cup »
“ En collaborat ion étroite avec les challengers, par l’intermédiaire de la Commission des Challengers, nous avons mis en place un système qui donnera plus de valeur aux régates des Louis Vuitton Acts. »
“ La 32e America’s Cup est un événement qui se déroule en trois phases distinctes. D’abord les Louis Vuitton Acts, épreuves d’ouverture qui réunissent sur l’eau tous les concurrents. Ces Actes ont débuté en 2004 et se poursuivent jusqu’à la dernière régate en flotte de 2007 (Acte 14). A l’issue de cette régate en flotte, la Louis Vuitton Cup commence. Il s’agit de l’épreuve éliminatoire des challengers permettant d’élire celui qui affrontera le Defender Team Alinghi lors du 32e America’s Cup Match. Ce Match est la troisième et dernière étape et marque la fin des compétitions. »
Les concurrents collecteront des points en fonction de leur classement dans les 10 prochains Louis Vuitton Acts. Ces points serviront à deux choses.
D’une part à établir un classement pour les saisons 2004, 2005 et 2006. Le vainqueur de ce classement sera sacré Louis Vuitton ACC Champion. Le Defender Team Alinghi participe à ce classement.
Ce championnat annuel servira d’autre part à établir un autre classement réservé uniquement aux challengers. Alinghi ne figure donc plus dans ce tableau. Ces résultats seront dotés d’un coefficient qui augmentera d’année en année, afin de donner plus d’importance aux performances des équipes à mesure que l’on s’approche de 2007. Le total de ces points donnera au final le Classement Louis Vuitton (Louis Vuitton Ranking).
En fonction de ce Louis Vuitton Ranking, chaque challenger sera doté de points bonus qu’il conservera jusqu’à la fin des deux rounds robin de la Louis Vuitton Cup. En résumé, les challengers qui auront obtenu les meilleurs résultats dans les trois années qui viennent, seront crédités d’un maximum de points bonus. Mais l’écart entre ces points bonus ne sera pas rédhibitoire. Chaque équipe conservera un e chance de bien figurer dans la Louis Vuitton Cup.
“Le concept d’un classement (le Louis Vuitton Ranking) en fonction des résultats acquis pendant les Actes est totalement nouveau dans l’America’s Cup. » a déclaré Tom Ehman, ancien Président de la Commission des Challengers, et précieux conseiller pour la mise en place de ce nouveau système. « Les Louis Vuitton Acts deviennent ainsi de vraies compétitions où les performances sont récompensées. En même temps, ces points bonus n’avantageront pas outrageusement une équipe avant le déroulement même de la Louis Vuitton Cup. Les challengers devront absolument gagner des régates en 2007 pour espérer remporter l’épreuve et le droit d’affronter Alinghi. »
La Louis Vuitton Cup, (l’épreuve qui permet de sélectionner le Challenger qui rencontrera Team Alinghi dans le 32e America’s Cup Match), comprendra deux Round Robins, des demi-finales et une finale. Les équipes débuteront leurs Round Robin, déjà créditées de leurs poin ts bonus. A l’issue de ces deux tours, les quatre premiers challengers se rencontreront par paire pour disputer les demi-finales, au meilleur de neuf matchs. Les deux meilleures s’affronteront ensuite en finale (toujours au meilleur de neuf matchs). Le vainqueur de cette finale sera confronté à Alinghi lors de l’America’s Cup Match.
Des feuilles de classement, des tableaux de points et autres diagrammes accompagnent un texte qui explique en détail ce nouveau système. Ils peuvent être téléchargés sur notre site.
Les équipes auront l’occasion de gagner leurs premiers points pour le Louis Vuitton Ranking dès les Valencia Louis Vuitton Acts 4&5. Les épreuves de match racing de l’Acte 4 débutent le 16 juin, dans moins de deux semaines…
