eol avec MrBookmaker.com et Romain Attanasio sur la Solitaire Afflelou Le Figaro

eol prendra une nouvelle fois part à la célèbre course en Solitaire La Solitaire Afflelou Le Figaro, aux côtés de l'un de ses clients MrBookmaker.com, site de paris sportifs en ligne, et Sponsor-Titre de Romain Attanasio.

Ce dimanche, le skipper de MrBookmaker.com, Romain Attanasio, prendra pour la sixième année consécutive, le départ de la Solitaire Afflelou Le Figaro, une course disputée en solo depuis 36 ans à bord des Figaro Bénéteau (voiliers d'environ 10m) par les meilleurs marins. Formaté sur trois semaines et demi, l'aventure débute par un prologue à Perros-Guirec dans le NO de la France en Bretagne, le 5 août avant de prendre le grand départ de la première étape vers Bilbao, au Pays Basque espagnol, le 7 août. Sous le regard bienveillant de MrBookmaker.com , l'un des premiers sites internet de paris sportifs en Europe et le premier site internet de paris sportifs pour le Benelux et la France, Romain a pour objectif de faire le mieux possible lorsque la bataille fut à son paroxysme à la fin de 4 étapes à travers la France, l'Espagne et l'Irlande.

Considerée comme “la plus mythique, la plus difficile, celle des puristes, des durs et des plus talentueux ; chaque année, les superlatifs pleuvent pour présenter la Solitaire Afflelou Le Figaro. Tremplin obligé pour une carrière de soliste sur de plus gros bateaux, retour aux sources pour certains qui reviennent pour le plaisir, ce rendez-vous annuel n’a pas son pareil.” Pour Romain : “La Solitaire est la course de référence. Elle permet de se tester par rapport aux autres coureurs. C’est la course la plus complète car elle réunit régate et course au large.”

Le prologue aura lieu le 5 août sur la côte nord-ouest de la France et le départ de la première étape de 390 milles sera donné le dimanche 7, cap sur Getxo-Bilbao. Les trois autres étapes seront Bilbao (Espagne)-La Rochelle, La Rochelle-Cork (Irlande) puis Cork-Port Bourgenay, le port de Talmont Saint Hilaire près des Sables d’Olonne, où sera jugée l’arrivée et le sacré grand vainqueur, entre le 26 et le 28 août. Quatre étapes, plus de trois semaines de course, la Solitaire offre aux skippers l'occasion de se bagarrer dans une course extrêmement compétitive et tactique, qui combine la vitesse et l'endurance dans un parcours de 1710 milles. L'équilibre complexe entre la course rase-cailloux et le large donne aux skippers l'opportunité d'aller jusqu'au bout d'eux mêmes, physiquement et mentalement, pendant environ 12 jours d'intensité sur l'eau enrobé par un manque extrême de sommeil...

Pendant les étapes Romain, comme chacun des 46 skippers, n'a pas le droit à l'assistance extérieur, ni communication satellite ni portable. La radio VHF n'est utilisable que pour communiquer avec les organisateurs de course. Il va étudier la météo en détail uniquement pendant les escales parce qu'après il n'est livré qu'en format fax diffusé par des stations météo en route.

Ce dimanche, Romain Attanasio sera tout seul sur son bateau, sans assistance, avec un seul but...la réussite.

Interview avec Romain Attanasio avant le départ.
Est-ce que toi et ton bateau êtes désormais fin prêts?
En fait oui et non. De façon générale, oui malgré le fait qu'on ait trouvé le budget très tard et que donc je n'ai pas pu faire de courses d'avant saison. Je n'ai pas fait la Génerali Méditerranée et je n'ai pas fait le Saint Nazaire-Cuba. Ce sont deux courses que j'avais vraiment envie de faire. Elles sont quand-même importantes pour la préparation. Je pense que ceux qui les ont faites ont un petit plus. Je dirai aussi oui parce que le bateau appartient à ma société donc c'était quand même à ma disposition tout le début de l'année. J'ai fait des entraînements à Port La Forêt, parce que je suis un membre du centre là-bas. Dans ce sens j'ai fait comme si j'avais de l'argent donc à ce niveau là j'ai fait autant d'entraînements et de préparation que les autres bien que je n'ai pas couru comme eux en Figaro.
Quels sont les pièges auxquels tu t’es préparés?
Le Figaro est un gros piège en fait. Il y a des pièges tout du long, tout du long. On passe dans des endroits qui sont stratégiques: le passage de Ouessant, etc où il y a beaucoup de courant. On sait que l'été les conditions de vent ne sont jamais très bien établies ce qui veut dire qu'il y a des passages à niveau chaque année. Je peux d'autant plus en parler parce que j'ai raté mon Figaro pendant la deuxième étape l'année dernière où je suis resté scotché à la pointe de Portland. Je suis resté accroché à l'île pendant que tous les autres sont partis, donc cette fois je suis un peu sur le qui-vive.

Pourquoi La Solitaire Afflelou Le Figaro est-elle si difficile ?
Pour plein de choses. Tout d'abord c'est long, pas aussi long que le Vendée Globe parce que ce n’est que quatre jours, mais parce que ce n’est que 4 jours, c'est à fond, à fond, à fond à chaque étape, à 100%, sans dormir. Ensuite, les bateaux sont identiques ce qui fait que les écarts de vitesse sont infimes et ce qui signifie que la moindre défaillance, la moindre petite chose que tu fais mal, tues sanctionné tout de suite. Tu peux être en contact avec un autre bateau pendant 2 jours, en essayant de régler au mieux le bateau, de ne pas dormir, de ne pas lâcher la barre pour essayer de grappiller 100/200m. Puis tu es content parce ce que tu es devant et d'un coup tu fais une erreur avec les manoeuvres ou quoi que ce soit, n'importe quoi, une bêtise, et tu pers 500m, tu pers toute une journée de travail. C'est ça le Figaro, c'est pour ça que c'est difficile.

Quel est ton plan d'attaque pour cette Solitaire 2005?
Je vais essayer de ne pas m'énerver! Aussi, je vais essayer de ne pas me mettre la pression. Souvent c'est ça le problème donc je vais essayer d'y aller sans pression, et de faire le mieux que je peux, et puis on verra bien ce qui arrivera.

Qui sont les skippers à battre cette saison?
Tous! Chaque année le Figaro est toujours très ouvert. Il y a toujours une quinzaine de bateaux qui peuvent gagner. Je pense donc que chacun a ses chances. Je ne veux pas dire que je vais gagner le Figaro, ce n'est pas mon objectif. Je sais que je suis encore loin de ça et que je n'ai pas encore le niveau.

C'est ta 6ème participation à La Solitaire, que penses-tu du parcours cette année?
Il est très bien. Je pense qu'il est vraiment très intéressant. Il y a le côté au large et le parcours côtier. Autant le parcours l'année dernière était un peu raté à cause des étapes trop courtes et pas assez différentes, celui-ci est un beau parcours, un parcours que j'aime bien.

Quelles sont tes forces par rapport aux autres concurrents?
J'ai de la vitesse sur le bateau et ils disent que la vitesse rend l'intelligence. Quand tu'as de la vitesse tu arrives toujours dans les bons endroits et ça passe bien.
As-tu des inquiétudes?
Ouais...! Déjà la voile est un sport mécanique et donc la première inquiétude, bien que l'inquiétude soit un grand mot, c'est qu'on n’est jamais à l'abri de casser quelque chose. Ensuite, on est quand même dépendant des conditions météorologiques, même si le but du jeu est de jouer avec, on n'est pas à l'abri d'être piégé dans une zone sans vent ou de tomber dans un courant un peu plus fort que nos voisins et de rester à côté comme ça m'est arrivé l'année dernière. Je n'ai pas vraiment d'inquiétude si ce n'est de ne pas me méfier de cette course ou d’une petite erreur avant le classement final. Je reste seulement méfiant. Ma meilleure place dans le Figaro était 12e et ça me tue parce qu'à chaque fois je fais 3 bonnes étapes et souvent je me fais piéger sur une. L'année dernière était un très mauvais Figaro et il y avait pas mal de fois pendant d'autres années quand j'étais 4ème ou dans les dix premiers, et puis je suis tombé à 20ème.. J'ai quand même de l'expérience mais je n'ai pas encore réussi à être bien placé donc on verra...
D'où vient le désir de courir une course en solitaire?
Le Vendée Globe '89 et la Route du Rhum '90. J'étais jeune, j'étais un enfant même, et je naviguais, un peu avec mon grand-oncle a Port Navallo, mais pas beaucoup parce que je viens d’une famille de montagnards. Ce grand oncle était Breton et il m'a fait naviguer. Il m'amenait aussi au salon nautique à Paris. J'adorais ça. J'ai trouvé le Vendée Globe génial et quand Florence Arthaud à gagné la Route du Rhum à bord un trimaran j'étais à bloc. C'était encore plus riche parce que c'était en solitaire et en plus j'adorais les bateaux et je me suis dit, un jour quand je serai grand je ferai le Vendée Globe. Le Vendée c'est bien mais avant d'y aller il faut savoir bien le faire, aller à l'école, et c'est pour ça que je fais le Figaro.
Qu'est ce que ta collaboration avec MrBookmaker.com t’apporte?

Tout d'abord ça m'apporte La Solitaire! J'avais un gros objectif pour la saison: participer à la course à laquelle je me prépare depuis six ans et pour laquelle je m'entraîne d'arrache-pied depuis le mois de février. C'est top d'avoir l'occasion de la refaire. J'espère que je vais courir bien pour eux pour qu'on puisse se connaître un peu mieux et pour que je puisse continuer de naviguer dans le secteur.

eol - Kate Jennings